コンバータと計算機
ナノビーが食料供給の危機を救う
人類の食糧生産の3分の1がミツバチの受粉に依存していることをご存知だろうか？最近、私たちの生存にとってミツバチがいかに重要であるか、そしてミツバチが最近いかに絶滅の危機に瀕しているかについての認識を喚起するために、SFのインフォマーシャルが制作された。実際、ビデオによれば、私たちが何もしなければ、ミツバチは間もなく絶滅するかもしれない。このSFは、ミツバチを救う解決策としてロボビーを題材にしたものだが、現実の世界ではほとんど非現実的だ。しかし、より現実的な進歩としてナノ・ロボティクスがある。ナノビーはガン治療に使われており、同じことが食料供給にも応用できる。
ナノビーズ技術の共同研究者たちは、多くのビジョンと目的を持っていた。まず、自然からヒントを得た研究が、人工的にミツバチの衛星の知性と集団行動を模倣する方法の理解を深めることにつながると考えている。彼らはまた、さまざまな環境を巧みに感知し適応する能力を持つ電子代理神経系を設計・構築するための新しい方法を育成する方法も構想している。ビジョンの一部には、小型の飛行モーター駆動装置の製作に向けた取り組みも含まれている。
科学者たちはまた、このデバイスが実用的な革新だけでなく、より広範な発見の扉を開くことにも大きな期待を寄せている。これらの発見や技術革新は、昆虫学や発生生物学、より広くは電気工学やアモルファスコンピューティングといった分野の発展に応用できると期待されている。チームは、ボストン科学博物館との協力により、将来のエンジニアや科学者に教え、意欲を高めるためのインタラクティブな展示を行うことを期待している。
身体、脳、コロニー
研究チームは、実物大で実際のハチの特徴を確実に取り入れるため、デバイスで有酸素運動をエミュレートする方法を模索する。さらに、自律飛行を実現するためには、圧縮された高エネルギーの動力源と、機械のボディにシームレスに組み込まれた関連電子機器が必要になるかもしれない。
ミツバチの目や触角に似た脳の役割を果たす人工センサーの作成は、科学者たちによる探査の最も複雑で困難な側面のひとつである。最終的には、ナノビーの脳として機能するハードウェアとソフトウェアの両方を作らなければならない。したがって、飛行制御や監視、調整、意思決定、他のデバイスを含む物体の感知などの機能を担うことになる。
ミツバチのコロニーの実際の行動を模倣する必要があり、そのためにはコミュニケーション方法や複雑な調整アルゴリズムの開発が必要になる。要するに、ミツバチは会話をしたり、巣から巣へと移動したりする能力を示さなければならない。したがって、実際のハチと同じように偵察、採餌、計画を可能にするシミュレーション・ツールとして、ローカル・プログラミングとグローバル・プログラミングが必要である。
Chin Trento
