天然血液凝固と合成血液凝固の比較
救急救命室での死傷者の多くは大量出血のために死亡しているが、これはすべて過去の問題になるかもしれない。ライス大学が発明した合成コラーゲンのおかげで、自然に起こる凝固の結果、傷が治りやすくなるのだ。
使用される素材はKODで、細胞を組織や臓器に結合させるための繊維を持つタンパク質である本物のコラーゲンに実際に似ている。この合成素材は、手術中や手術後の治癒を可能にするために使用されるスポンジやブタベースの治療法よりも優れた効果を発揮すると考えられている。
このKOD素材は、独立してハイドロゲルと3らせんナノファイバーに集合する36個のアミノ酸からできている。これはVivek KumarとHartgerinkによる研究に基づいている。
Hartgerinkによれば、彼らは小さなペプチドを化学的に合成できることを示した。ペプチドは繊維状に集合し、ハイドロゲルへと変化する。この階層構造は、天然のコラーゲンの集合体に似ている。
ハルトゲリンクは、コラーゲンの重要性は細胞の足場としての役割よりも大きいと付け加える。KODを止血に利用することを考え始めてから、かなりの年月が経っている。
天然コラーゲンが市場に出回っているのと同様に、合成コラーゲンにも利点がある。そのひとつが、牛由来のコラーゲンによる免疫障害を防ぐことである。KODは製品の純度を保証している。
実験室でのテストでは、KODのハイドロゲルが赤血球を捕捉して出血を止めることが示されている。これは、血小板と結合して活性化し血栓を形成する市販のバリアとは異なる。これらのテストでは、KODが炎症を引き起こさないことも指摘されている。
クマールによれば、KODと大きな外傷を関連付けることはできなかったという。 粘土を使った材料など従来の方法の方がより効果的だったからだ。クマールは、市販の止血材とハイドロゲルの比較試験に自分の血液を使用した。
クマールは、この止血材は初動対応として使用するものではないが、自然治癒が必要な場合、特に瘢痕がある場合には、この方法はかなり有効であると述べている。
この材料を手術室で使用するためには、まだ検証が必要だが、研究者たちは傷の治癒や移植のサポートに使用することを考えている。
