ニオブの用途とは
鉄鋼業
世界のニオブの約85％から90％がニオブ鉄として鉄鋼生産に使用されている。0.03%～0.05%のニオブを添加することで、鋼の強度を30%以上向上させることができる。ニオブは析出物を誘導し、冷却速度を制御して析出物の分散分布を実現し、鋼の靭性レベルを広い範囲で調整することができる。したがって、ニオブ鋼の添加は、鋼の強度を向上させるだけでなく、鋼の高温耐酸化性と耐食性を向上させることができ、鋼の延性脆性遷移温度を低下させ、鋼は良好な溶接特性と成形性を有する。
超電導材料産業
ニオブ化合物やニオブ合金の中には高い超伝導転移温度を持つものがあり、超伝導発電機、高出力加速器マグネット、超伝導磁気エネルギー貯蔵、磁気共鳴イメージング装置など、様々な工業用超伝導体の製造に広く使用されている。
現在、最も重要な超電導材料はNB TiとNb Snであり、磁気共鳴イメージング装置の医療診断や核磁気共鳴分光器のスペクトル線分析に広く使用されている。
航空宇宙産業
航空宇宙産業は、高純度ニオブの主な応用分野であり、主にロケットや宇宙船のエンジンや耐熱部品の製造に使用されている。NB-およびTa-ベースの熱間合金は、優れた耐熱性、耐熱性、加工性を持ち、航空機部品やガスタービン翼に広く使用されている。米国では、ジェット戦闘機のエンジンのほとんどにニオブ合金が使用されている。
原子力産業
ニオブは、熱伝導率が高く、融点が高く、耐食性に優れ、中性子捕獲断面積が小さい。原子炉に適した材料である。原子力産業におけるニオブの主な用途は、核燃料の含有、核燃料の合金、原子炉の熱交換器の構造材料などである。
電子産業
ニオブ酸塩セラミックスは、コンデンサーの製造に使用できる。ニオブ酸リチウムやニオブ酸カリウム化合物のような単結晶は、良好な結晶、圧電、焦電、光学特性を持つオプトエレクトロニクスとエレクトロニクスの新しいタイプであり、広く赤外線、レーザー技術と電子産業に適用されている。また、ニオブは融点が高く、電子放出容量が大きく、空気を引き寄せる能力がある。電子管やその他の電子真空デバイスの製造に使用できる。
医療分野
ニオブは抗腐食性の生理的性質と良好な生物学的適合性を持っており、人体内で様々な液体物質が発生せず、生体組織への損傷がほとんどなく、どのような滅菌方法にも適応でき、骨プレート、頭蓋骨プレートネジ、植物根、外科器具などの製造によく使用される。
その他の用途
化学工業では、ニオブは高品質の酸および液体金属耐食材料であり、調理機械のヒーターやクーラーに使用することができます。さらに、酸ニオブは重要な触媒でもある。
ニオブは鋳造産業にも応用され、その主な役割は、硬い炭化物を形成し、黒鉛の形態とサイズを変更することであり、これらはしばしば自動車シリンダーヘッド、ピストンリング、ブレーキなどの製造に使用されます。また、ニオブは金や銀と一緒に記念硬貨に使われることもある。
ニオブはレンズの透過率を高める働きがあり、光学産業のレンズ製造にも使用されている。
NBは照明産業にも応用することができ、例えばNbと1%Zr合金は高強度ナトリウム蒸気ランプの精密支持体の製造に使用することができ、これらの小さな部品はナトリウム蒸気腐食に対する優れた耐熱性を持っています。
